Laatst bijgewerkt augustus 6, 2023 door Axel Hernborg

Axel Hernborg

De Zuidoost-Aziatische natie Thailand wordt omringd door Cambodja, Laos, Maleisië, Birma, de Andamanse Zee en de Golf van Thailand. Het land is verdeeld in verschillende afzonderlijke gebieden, en elk heeft een unieke geografie. Natuurlijke bossen, waaronder moesson- en regenwouden, beslaan ongeveer 25% van Thailand. De meeste hiervan zijn opgebouwd uit hardhout bomen.

Toeristen kunnen ook bamboe en kokospalmen zien in het hele land. Thailand heeft zijn natuurlijke omgeving goed onderhouden en is de thuisbasis van vele parken. De verschillende monumenten die overal in Thailand te vinden zijn, herinneren aan het rijke culturele verleden van het land.

Het land heeft nog veel meer te vermelden en te ontdekken. Maar hier zullen we het hebben over enkele van de toptrends en -statistieken in de toerisme-industrie van Thailand.

Covid-19 en toerisme-industrie

Net als veel andere landen werd de Thaise economie vorig jaar zwaar getroffen door de COVID-19-pandemie. Het BBP van het land daalde in 2020 met meer dan 6% en veel werknemers, vooral in de toeristische sector, verloren hun baan.

Maar gelukkig lijkt er nu, in 2022, herstel in het verschiet te liggen voor Thailand. Uitgaande van een herhaling van het virus, een trage groei op lange termijn, een matig herstel in de wereld en minimale veranderingen in de wereldwijde toerismestrategieën, zou de toeristische sector in Thailand pas tegen 2024 weer het niveau van voor de crisis kunnen bereiken.

Pre- en post-pandemische tendensen en statistieken

  • In 2019 stond Thailand wereldwijd op de achtste plaats wat het aantal internationale toeristen betreft.
  • In 2019 was China een belangrijke bronmarkt voor internationale toeristische aankomsten.
  • Thailand registreerde een hoogtepunt van 40 miljoen bezoekers in 2019, met als top drie bestedingscategorieën voor inkomende bezoekers dat jaar accommodatie (28%), winkelen (24% van de bestedingen), en eten en drinken (21%).
  • De Thaise toeristische sector heeft tussen 2014 en 2019 36 miljoen banen gecreëerd.
  • In 2019 stond Bangkok met 22,78 miljoen bezoekers op de 1e plaats, voorbij Parijs en Londen, in de lijst van Mastercard van Global Destination Cities Index 2019.
  • Uit een in 2018 gepubliceerd rapport bleek dat 6 tot 7% van het bbp afkomstig is van de toeristische sector.
  • In 2018 bedroegen de inkomsten 2,5 biljoen Thaise Baht, waarvan 1,6 biljoen afkomstig was van overzeese markten en 870 miljard van binnenlandse.
  • Phuket stond op de 14e plaats met 9,89 miljoen bezoekers en Pattaya op de 15e plaats met 9,44 miljoen bezoekers.
  • In 2019 bedienden Thaise medische centra steeds meer Chinese medische toeristen in combinatie met het toenemende Chinese toerisme in het algemeen.
  • Vanaf 2019 behoort Thailand met 64 ziekenhuizen tot de top 10 van medisch-toeristische bestemmingen in de wereld.
  • Gastronomie was voor Thailand de op drie na grootste tranche (20%) van de inkomsten uit toerisme, na accommodatie (29%), vervoer (27%), en winkelen en souvenirs (24%).
  • 2020 telde in totaal slechts 6.702.396 toeristen, die bijna allemaal in de eerste drie maanden van het jaar arriveerden.
  • Van maart 2020 tot eind augustus 2020 mochten er geen toeristen binnen. In de laatste drie maanden van 2020 kwamen in totaal 10.822 toeristen aan onder zeer speciale strenge voorwaarden.
  • Vanaf het tweede kwartaal van 2020, tot het derde kwartaal van 2021, kwamen er nauwelijks bezoekers naar Thailand. Zij schatten het inkomstenverlies voor het land op 75+ miljard dollar.
  • In totaal zijn in het eerste kwartaal en het tweede kwartaal van 2021 respectievelijk 20.172 en 20.275 toeristen in Thailand aangekomen. Dit was een daling van 99,4 % ten opzichte van 2020.
  • Het laatste kwartaal van 2021 liet veelbelovende resultaten zien. In totaal kwamen er 342.024 bezoekers, met alleen al in december maar liefst 230.497 aankomsten.
  • Thailand mikt op 5 tot 15 miljoen buitenlandse toeristen in 2022 nu het land de reisbeperkingen verder versoepelt.
  • Het land heeft met ingang van 1 mei 2022 de COVID-19-tests bij aankomst afgeschaft, de laatste maatregel om de gehavende toeristische sector nieuw leven in te blazen.
  • Volgens de gouverneur van de Bank of Thailand, Sethaput Suthiwartnarueput, zal de Thaise toeristenindustrie echter niet voor 2026 terugkeren naar het niveau van voor de pandemie.

Bijdrage van het toerisme in Thailand

  • De bijdrage van reizen en toerisme aan de werkgelegenheid van Thailand ging met 2,35 % omhoog van 5.990,6 duizend personen in 2018 naar 6.131,1 duizend personen in 2019. Sinds de daling van 14,77 % in 2014, is de bijdrage van reizen en toerisme aan de werkgelegenheid in 2019 met 25,29 % omhoog geschoten.
  • Van 2017 tot 2019 bedroegen de inkomsten uit binnenlandse reizen 35,8% van de totale inkomsten uit toerisme.
  • De Nationale Raad voor Economische en Sociale Ontwikkeling verklaarde begin februari 2019 dat het toerisme goed is voor 18,4 % van het bbp van Thailand.
  • Thailand telt in het hele land 1.215 agrituristische locaties. Ongeveer twee miljoen Thaise en buitenlandse toeristen reisden in 2016 naar agrotoeristische locaties, waarbij Thaise toeristen waarschijnlijk ongeveer 1,86 miljard baht en buitenlandse toeristen ongeveer 12 miljard baht uitgaven.
  • De uitgaven voor zakenreizen waren in 2016 goed voor 23,4% van de bijdrage van de reis- en toerisme-industrie aan het bbp, dat voor dat jaar cumulatief op 1,1 biljoen dollar werd gewaardeerd.
  • In 2020 was de werkgelegenheid in de toeristische sector goed voor ongeveer 11,6% van de totale werkgelegenheid in Thailand. In diezelfde periode bedroeg de omvang van de toeristische werkgelegenheid in Thailand ongeveer 4,37 miljoen.
  • De bijdrage van reizen en toerisme aan de werkgelegenheid (% van het bbp) in Thailand is met 1,80 % gestegen van 15,9 % in 2018 naar 16,2 % in 2019.

Inzicht in de toeristische sector

  • De MICE-industrie heeft vijf officieel aangewezen MICE-steden: Bangkok, Pattaya, Chiang Mai, Phuket, en Khon Kaen.
  • Medisch toerisme is goed voor 0,4% van het BBP van Thailand en heeft 107 miljard THB opgeleverd.
  • Medisch en gezondheidstoerisme zijn belangrijke onderdelen van het marktstrategieplan van 2017 om het aantal toeristen en de bestedingen in Thailand te verhogen.
  • De gemiddelde verblijfsduur in Thailand is relatief laag met slechts 2,8 nachten.
  • Het land heeft gevestigde binnenlandse hotelgroepen met een hoge graad van merkbekendheid, zoals Centara Hotels and Resorts, Dusit International, en Minor International.
  • Nieuwe vormen van accommodatie, zoals Airbnb, krijgen een hogere gemiddelde verblijfsduur van 7 nachten. De bezettingsgraad ligt echter aanzienlijk lager dan bij hotels.
  • Bangkok International Airport is een van de drukste luchthavens ter wereld. De capaciteit van de luchthaven zal worden opgevoerd van 45 miljoen tot 60 miljoen passagiers per jaar.
  • Het ministerie van Vervoer heeft een ambitieus plan gepresenteerd om THB 275 miljard te investeren in de uitbreiding en reparatie van het wegennet van het land. Het plan omvat de uitbreiding van 45 snelwegen van twee naar vier rijstroken.
  • Het land telt zeven internationale havens en 242 binnenlandse havens.
  • Per jaar worden ongeveer 100.000 cruisegangers geregistreerd en grote cruisemaatschappijen hebben hun belangstelling getoond om de havens van Thailand te gebruiken als hun maritieme toeristische hub.
  • Het internationale openheidsbeleid van Thailand om directe buitenlandse investeringen aan te trekken (Eastern Economic Corridor: ECC) en de door de Board of Investment (BOI) geïnitieerde slimme visa helpen meer multinationals, hooggeschoolde arbeidskrachten en investeerders aan te trekken om nieuwe mogelijkheden voor bedrijven in de toeristische sector aan te boren, zoals zakelijke evenementen en familiesegmenten.
  • Wat de infrastructuurverbindingen betreft, wordt gewerkt aan het 873 km lange project voor een hogesnelheidsspoorlijn China-Thailand, die naar verwachting in 2026 in gebruik zal worden genomen en Chinese en ASEAN-toeristen zal aantrekken.
  • Tijdens een vergadering onder voorzitterschap van premier Prayuth Chan-Ocha heeft een economische taskforce besloten de steun voor de binnenlandse reisindustrie vanaf mei 2022 te verlengen tot september, met inbegrip van een overheidssubsidie van 40% voor nog eens 1 miljoen kamerovernachtingen.
  • Volgens regeringswoordvoerder Thanakorn Wangboonkongchana wordt verwacht dat toeristen in 2022 tussen 630 miljard baht (18,35 miljard dollar) en 1,2 biljoen baht zullen uitgeven.

Andere trends en feiten in verband met toerisme

  • De laatste jaren zijn er een aantal olifantenreservaten opgericht waar olifanten vrij kunnen rondlopen zonder te worden gemarteld of aan de ketting te worden gelegd. In plaats van op de olifanten te rijden, kunnen bezoekers ze voeren of baden in de rivier.
  • Chiang Mai is een van de beste plaatsen om olifanten van dichtbij te zien.
  • Thailand is een goedkoop land om in te wonen en rond te reizen.
  • Een groot aantal internationale reizigers zijn backpackende budgetreizigers die rondkomen met minder dan US$900 voor een maand in Thailand.
  • Een van de belangrijkste Thaise festivals is het Lichtfestival (Loy Krathong) dat elk jaar in november wordt gehouden, samen met het Chiang Mai Yi Peng Lantaarnfestival, dat beroemd is om de duizenden lantaarns die ‘s nachts de lucht in vliegen.
  • Thailand is een paradijs voor shopaholics. Winkelen in Thailand is ideaal voor zowel de big spenders als de penny pinchers.
  • De Thai behoren tot de beleefdste en meest welgemanierde mensen die men ooit zal ontmoeten, en dat is de reden waarom zoveel mensen zo graag Thailand bezoeken.
  • Behalve olifanten herbergt Thailand meer dan 10% van alle dieren ter wereld, aangezien natuurlijke bossen ongeveer 25% van het totale landoppervlak van Thailand beslaan.
  • Khao Sok National Park is perfect voor vogelaars, en voor het spotten van zeldzame apen zoals de withandige gibbon.
  • De nationale sport van Thailand is Muay Thai of Thaiboksen, en het is de populairste sport in het land en een van de internationaal bekendste vechtsporten.
  • Mensen bezoeken Thailand vanwege de natuurlijke en culturele schoonheid, maar ook vanwege de goed ontwikkelde toeristische faciliteiten en het gemak van reizen.
  • Chiang Mai, Chiang Rai, Mai Hai Song, en Pai in het noorden zijn enkele van de meest populaire toeristische bestemmingen voor landelijke avonturen.

Referenties

https://www.thaiwebsites.com/tourism.asp#:~:text=Tourism%20Statistics%20%3A,less%20than%20Thai%20authorities%20expected.

https://www.imf.org/en/News/Articles/2021/06/21/na062121-5-things-to-know-about-thailands-economy-and-covid-19

https://www.rvo.nl/sites/default/files/2017/06/factsheet-toerisme-in-thailand.pdf

https://www.reuters.com/world/asia-pacific/thailand-targets-5-mln-15-mln-foreign-tourists-this-year-2022-05-06/

https://www.asiahighlights.com/thailand/why-thailand-is-so-popular

https://www.mckinsey.com/industries/travel-logistics-and-infrastructure/our-insights/reimagining-travel-thailand-tourism-after-the-covid-19-pandemic